ENGLISH

6:00 AM, we leave, and more than a thousand kilometres of asphalt await us. A car was driving in the opposite direction to the majority of refugees. A determined group, marching to help. The determination is so strong that the first full tank is offered. At the first tollbooth, they don’t make us pay; they maybe emphasize imagining the war. It’s already been two hours, 8:00 AM, and we’re entering Slovenia, waving goodbye to Italy. 9:40, we take the first break; we’ve already stacked up more than 420km. The journey continues, and gasoline is getting low. In Hungary, it is 1,28€ a litre. 12:30 PM, still in Hungary, we glimpse a “STOP PUTIN, STOP WAR” sign on the back of a truck above the plate. It seems like it’s talking to us, almost as a warning, but it pushes us to continue. 1:00 PM, we are finally in Budapest. It’s 5:00 PM, and the Italian radio says: “…at the twentieth day of the war, the refugee-shelter situation is difficult in Moldova…” again, a warning, again, a sign that we are doing something important. It is already 6:00 PM, a short break, and we run into a convoy of Italians loaded with first-necessity goods. It’s 6:30 PM, we’ve travelled for 1150km, and we still have 730km to go.

ITALIANO

DIARIO DI VIAGGIO: #DAY1

Ore 6 del mattino, si parte, più di mille chilometri di asfalto ci aspettano. Una macchina in direzione contraria alla maggioranza dei profughi. Una comitiva risoluta, in marcia per aiutare. La risolutezza, forse, è tale che ci viene offerto il primo pieno. Anche al primo casello non ci fanno pagare, empatizzano, forse, immaginano la guerra. Sono già passate due ore, sono le 8 e stiamo entrando in Slovenia, salutiamo l’Italia. Ore 9:40, prima sosta, abbiamo già macinato più di 420km. Il viaggio continua, la benzina cala, in Ungheria costa 1,28€ al litro. Ore 12:30, sempre in Ungheria, s’intravede, nel retro di un camion, poco sopra la targa “STOP PUTIN, STOP WAR”. Sembra quasi che lo stia dicendo a noi, potrebbe suonare come monito, ci sprona a continuare. Ore 13, finalmente siamo a Budapest. Sono le 17, la radio italiana:” … al ventesimo giorno di guerra i rifugiati hanno superato quota 3 milioni la situazione accoglienza è difficile in Moldavia…”, di nuovo un monito, di nuovo un segno che stiamo facendo qualcosa d’importante. Sono ormai le 18, momento di sosta, incontriamo una carovana di italiani diretta verso il confine ucraino polacco, carichi di beni di prima necessità. Sono le 18:30, abbiamo percorso 1150km, ne mancano 730.

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ENGLISH

There’s a blue sky, some clouds. We leave the house, and the day starts. The first stop-over is necessary, and we have finally bought local SIM cards and are online again. We meet up with some local volunteers, who immediately give us information on how and where to go. After a brief meeting where we plan the day, we look for a van. It’s set; it will be a flaming red Dacia Logan. In the meantime, it’s already noon. We get to the Metro. Potatoes, pasta, oil, rice, beans, chicken, …, potatoes, onions, polenta, eggs, biscuits, chocolate and potatoes. The most significant merit of the “discovery” of America is the import of potatoes. In this food chaos, an Italian-Moldovan woman stops and listens to us. We explain why we’re here. She squeezes us in a hug and thanks us.
We have loaded four carts, hundreds of kilograms of food, and 400€ of groceries. Assistance from the local volunteers is precious. Giulio could not resist the mysterious charm of Kvass, “the soviet cola”, dark, sparkling and slightly alcoholic, its love at first sip.
An unpaved road leads us to Cărpineni, where we find the first shelter; it’s 4:30 PM. The refugee camp welcoming 70 people, was originally a summer camp. A holiday resort full of laughter, today a place of sorrow. But we can still steal a smile with our help.
We’re going back to the Metro; it’s already past 6:00 PM, and in front of us is a Seat car with “Moldavian Republic of Pridniestrov, Transdniestria” on the plate. It was a curious region that proclaimed its independence, not recognized by the Moldavian state, bordering Ukraine. A place where time stood still before the fall of the Wall. A “state” so pro-Russian that it has Russian soldiers on its “borders”. Transnistria worries. It worries Moldavians in particular, and it is way too reminiscent of the Ukrainian Donbas. These heavy thoughts sink while we think about what else to buy because by now, we have arrived at the Metro and have to do the second grocery shopping. The list gets bigger with beets, so beloved by Ruslans that he cradles them before putting them in the carts.
7:00 PM, another 300€ worth of food, more kilograms of food ready to be donated, again we are ready.

ITALIANO

C’è un bel cielo blu, qualche nuvola. Usciamo di casa, inizia la giornata. La prima tappa è necessaria, finalmente compriamo delle SIM locali, siamo di nuovo online. Ci incontriamo con alcuni volontari locali, ci danno subito informazioni su come e verso dove muoverci. Dopo un meeting veloce in cui pianifichiamo la giornata, andiamo in cerca di un van. È deciso, sarà un Dacia Logan rosso fiammante. Nel frattempo sono già le 12, arriviamo alla Metro. Patate, pasta, olio, riso, fagioli, pollo…. patate, cipolle, polenta, uova, biscotti, cioccolata e…papate. Il più grande merito della “scoperta” dell’America è l’importazione della patata. In questo caos alimentare una signora italo-moldava si ferma, ci ascolta. Le spieghiamo perché siamo qui. Ci stringe in un abbraccio, ci ringrazia.
In totale abbiamo caricato 4 carrelli, centinaia di chili di cibo, 400€ di spesa. L’aiuto dei volontari locali è prezioso. Giulio non ha saputo resistere al fascino misterioso del Kvass, “la coca cola sovietica”, scura, frizzante e leggermente alcolica, è amore al primo sorso.
Una strada sterrata, ci porta a Cărpineni, dove troviamo il primo campo di accoglienza, sono le 16:30. Qui il campo profughi, che accoglie 70 ospiti, in origine era una colonia. Un luogo di vacanze, di sorrisi che oggi è luogo di sofferenza. Qualche sorriso riusciamo a strapparlo comunque con i nostri aiuti.
Stiamo tornando alla Metro, sono le 18 passate, davanti a noi una Seat targata Repubblica Moldava di Pridniestrov, Transinistria. Una curiosa regione autoproclamatasi indipendente, non riconosciuta dallo stato Moldavo, confinante con l’Ucraina. Un luogo dove il tempo si è fermato a prima della caduta del muro. Uno “stato” talmente filo-russo, da avere soldati russi ai propri “confini”. La Transistria preoccupa. Preoccupa in particolare i moldavi, ricorda fin troppo il Donbass ucraino.
Questi pensieri pesanti affondano mentre riflettiamo su cos’altro comprare, perché oramai siamo arrivati alla Metro e dobbiamo fare la seconda spesa. La lista si arricchisce di barbabietole, così amate da Ruslans, che prima di metterle nel carrello le culla.
Ore 19, altri 300€ di beni alimentari, altri chili di cibo pronto per essere donato, di nuovo siamo pronti.

Chisinau, 7:30, -6 gradi, il cielo si colora di freddo. Oggi, di comune accordo, ci muoveremo verso nord, la direzione è Balti. L’ingombrante presenza della Transnistria, fa sì che, geograficamente, gli arrivi dei profughi Ucraini si concentrino nel nord e nel sud, per questo motivo ci dirigeremo da sud, Chisinau, a 90km più a nord, Balti. Sono le 10, il lato opposto della strada è delimitato da un generoso strato di neve. Le 11 ora, siamo a Balti. I nostri contatti ci consigliano di chiedere informazioni nei pressi dell’università, così facciamo. Il campus è un luogo distinto, non dissimile da molti dei campus nordeuropei. Ci informano che non lontano c’è un centro di accoglienza, un ex studentato di quattro piani, riconvertito. Ci presentiamo con la parte rimanente dell’ultima spesa fatta. Il posto è ben attrezzato, conta 50 ospiti, di cui parecchi bambini. Dall’inizio del conflitto ci informano che da qui sono passate 500 persone. Se consideriamo che è uno solo dei tanti centri di una delle città di uno degli stati che sta accogliendo i profughi ucraini, questo numero fa riflettere. Quando si parla di milioni è come se, usando la parola, milioni, anestetizzassimo il significato. Non li contiamo più, non lì quantifichiamo, perché lo fa la parola per noi. Poi capita, come ora, che ci s’imbatta in una stanza, ampia, e si scopra che è stata più volte riempita e abbandonata da molteplici persone diverse. Improvvisamente si ha un parametro, una stanza, una cucina, un cortile, ce lo si immagina pieno poi vuoto poi pieno, due milioni di persone. Mentre capiamo cosa è meglio acquistare per questo centro, una bambina ucraina viene stregata dai colori sgargianti delle caramelle, Ruslans non si fa attendere e gliene porge subito un’ampia scelta. La gestione dei centri oramai ci è un po’ più chiara, quasi sempre non cucinano in loco, i pasti vengono portati da cucine esterne, perciò compreremo beni per l’igiene, alimenti da prima colazione e in questo caso qualcosa per intrattenere i bambini. Ore 13:28, Metro di Balti, per noi oramai luogo di riferimento. Dopo una lunga spesa, ci concediamo uno spuntino sull’elegante cofano rosso. Ci dirigiamo all’ex studentato. Dopo aver consegnato una parte della spesa ci fermiamo a parlare con una logopedista volontaria che segue i bambini del centro. Ci racconta il tragitto della disperazione. Le famiglie partono spesso unite, gli uomini con donne e bambini, sul confine si separano, gli uomini verso la guerra, le donne e i bambini verso l’ignoto. La seconda parte della spesa la portiamo in un secondo centro, un ex centro di formazione per infermieri, dove alloggiano 70 persone. Qui incontriamo una delle volontarie di un’associazione esterna che rifornisce i centri di pasti. In breve scopriamo che l’associazione, in parte finanziata dall’Europa, qui a Balti rifornisce molti centri, quindi necessita di parecchio cibo. Detto, fatto. Una volta capito di cosa hanno bisogno andiamo spediti verso il nostro faro giallo e blu. Tentiamo, invano, di svuotare la Metro, in compenso facciamo la spesa più grande finora. Questa associazione si aggiunge all’importante elenco di enti a cui donare. La giornata è finita, stiamo tornando verso Chişinău, c’è una piacevole luce crepuscolare, riposiamo un po’ gli occhi stanchi, cullati dall’odore del cibo pronto che si diffonde nell’abitacolo.

Chisinau, 7:30, -6 gradi, il cielo si colora di freddo. Oggi, di comune accordo, ci muoveremo verso nord, la direzione è Balti. L’ingombrante presenza della Transnistria, fa sì che, geograficamente, gli arrivi dei profughi Ucraini si concentrino nel nord e nel sud, per questo motivo ci dirigeremo da sud, Chisinau, a 90km più a nord, Balti. Ore 11, siamo a Balti. Ci consigliano di chiedere informazioni nei pressi dell’università. Ci informano che non lontano c’è un centro di accoglienza, un ex studentato riconvertito. Ci presentiamo con la parte rimanente dell’ultima spesa fatta. Il posto è ben attrezzato, conta 50 ospiti, di cui parecchi bambini. Dall’inizio del conflitto ci informano che da qui sono passate 500 persone. Mentre capiamo cosa è meglio acquistare per questo centro, Ruslans porge a una bambina ucraina un’ampia scelta di caramelle. La gestione dei centri oramai ci è più chiara, quasi non si cucina, i pasti vengono portati da cucine esterne, perciò compreremo beni per l’igiene, alimenti da prima colazione e qualcosa per intrattenere i bambini. Ore 13:28, Metro di Balti, per noi oramai luogo di riferimento. Dopo una lunga spesa, ci concediamo uno spuntino sul cofano rosso. Dopo aver consegnato una parte della spesa ci fermiamo a parlare con una logopedista volontaria. Ci racconta il tragitto della disperazione. La seconda parte della spesa la portiamo in un secondo centro, un ex centro di formazione per infermieri, che 70 rifugiati. Qui incontriamo una delle volontarie di un’associazione esterna che rifornisce i centri di pasti. Detto, fatto. Una volta capito di cosa hanno bisogno andiamo spediti verso il nostro faro giallo e blu. Tentiamo, invano, di svuotare la Metro, in compenso facciamo la spesa più grande finora.

Alle ore 10:52 i nostri volontari sono già in viaggio per portare la spesa fatta nei centri accoglienza di Chisinau In particolare i volontari hanno rifornito la dispensa di un ristorante gestito da una coppia di poliziotti in pensione che offre pasti ai centri di accoglienza e li hanno distribuiti personalmente. In uno dei tanti centri di Chisinau i volontari hanno dialogato con una ragazza di Odessa che, parlando in inglese, ha spiegato quali fossero le necessità dei rifugiati. L’ultima spesa della giornata, di importo pari a €1001,00, dovrà essere divisa fra tre centri. Nell’ultimo centro di accoglienza visitato dai volontari una ragazza ha festeggiato il compleanno e i ragazzi hanno partecipato mangiando una fetta di torta e facendo qualche chiacchiera.

Durante la mattinata i volontari hanno fatto acquisti di vario tipo, da generi alimentari a giochi per bambini, destinati a rifornire un campo a Criuleno, che ospita 132 rifugiati, tra cui donne, bambini e uomini non arruolabili. I volontari hanno anche acquistato due scatole, targate EVOLVE, di medicinali per due centri di Chisinau gestiti da una chiesa evangelista carismatica, di cui hanno seguito una funzione. Il pastore gestisce personalmente il centro, occupandosi, tra le altre cose, di preparare e confezionare pasti per portarli oltre il confine. Domani i volontari si impegneranno a trasportare alcuni dei carichi all’hotspot di Palanca, da cui saranno trasferiti oltre il confine.

Stamattina i nostri volontari sono partiti per raggiungere l’hotspot di Palanca, dove hanno portato dei rifornimenti destinati ad attraversare il confine. Arrivati alla dogana con il confine ucraino, hanno constatato che il campo lì situato, primo gate di arrivo per i rifugiati, nonché punto di partenza per raggiungere altre città moldave e rumene, è organizzato in maniera molto spartana e necessita di un cospicuo rifornimento di beni di ogni genere. Per questo motivo i volontari si sono recati a Stefan Voda, dove hanno speso più di €1000 in beni di prima necessità, che hanno poi riportato al campo. Vi ricordo sempre che per monitorare il viaggio in tempo reale i nostri volontari aggiorneranno costantemente la loro posizione su questo canale.

Stamattina ultima tappa in assoluto della missione per il nostro team, con una spesa di importo pari a €1162, tra alimenti e prodotti per l’igiene personale, che sono stati destinati a un centro che ospita 130 rifugiati, tra cui 64 bambini. Alle ore 17:48 la prima missione umanitaria di Evolve si conclude ufficialmente con la partenza per l’Italia dei nostri volontari che, con i soldi ricavati dalle donazioni, hanno comprato un’enorme varietà di beni di prima necessità per rifornire dieci centri di accoglienza, di cui due cucine volontarie dedite alla preparazione di pasti a più di 500 rifugiati. Li aspettano circa 30 ore di viaggio, al termine del quale potrà dirsi conclusa anche un’esperienza unica, resa possibile grazie al contributo di tutti coloro che ci hanno supportato, e tramite cui anche stavolta, nel nostro piccolo, noi di EVOLVE abbiamo preso parte al cambiamento che vorremmo vedere nel mondo.

La nostra missione continua con una raccolta di beni di prima necessità da destinare ad uno o più centri di quelli con cui siamo entrati in contatto nel viaggio. Inoltre, intendiamo versare in donazione una somma al centro di Durlesti poiché ha raccolta in maniera particolarmente forte la nostra fiducia. Il carico partirà il 30 maggio 2022.